Do zadań Centrum należą rozwój oraz utrzymanie infrastruktury obliczeniowej, usługowej i aplikacji naukowych, prowadzenie prac badawczo-rozwojowych w tym zakresie, rozwój i utrzymanie Wrocławskiej Akademickiej Sieci Komputerowej (WASK), a także zapewnienie bezpieczeństwa teleinformatycznego organizacjom współpracującym.

WCSS prowadzi działalność badawczo-rozwojową dla regionu, kraju i Europy. Działania te obejmują obszary związane z rozwijaniem sieci komputerowych, systemów składowania danych, infrastruktur gridowych i HPC (ang. High Performance Computing), włączając aspekty bezpieczeństwa tych infrastruktur oraz badanie nowych technologii i optymalizację aplikacji naukowych. 

Centrum świadczy również usługi w zakresie bezpieczeństwa systemów informatycznych. Działa w PIONIER CERT i EGI-CSIRT. Zasoby obliczeniowe i rozwiązania technologiczne WCSS wchodzą w skład polskich i europejskich infrastruktur badawczych, m.in. PLATON, EGI, E-SCIENCE.PL, KMD, PRACE, EuroHPC.

Jednostka realizuje również szereg szkoleń z zakresu swojej podstawowej działalności. Z usług dostarczanych przez WCSS korzystają uczelnie wyższe, instytuty badawcze, instytucje państwowe oraz inne podmioty publiczne i prywatne.

Wrocławskie Centrum Sieciowo-Superkomputerowe powstało w 1994 roku. Genezą utworzenia Centrum przez ówczesnego Rektora Politechniki Wrocławskiej było porozumienie wrocławskich uczelni i placówek naukowo-badawczych w sprawie budowy Wrocławskiej Akademickiej Sieci Komputerowej (WASK) i komputerów dużej mocy obliczeniowej (KDM). Jako samodzielna jednostka zaczęła działalność 1 lipca 1995 roku.

Głównymi zadaniami nowo powstałej instytucji były eksploatacja i rozwój WASK oraz KDM, będących fundamentem nowoczesnej infrastruktury informatycznej polskiej nauki. Większość kadry stanowiła wtedy grupa osób, która zajmowała się eksploatacją tzw. zasobów ogólnouczelnianych w Centrum Informatycznym PWr, a wcześniej Centrum Obliczeniowego PWr, które powstało w 1972 roku.

W grudniu 1995 roku WCSS oddało do eksploatacji pierwszy superkomputer SP2 firmy IBM, który w roku 1996 znalazł się na liście TOP 500. W Centrum powstał też pierwszy system poczty elektronicznej dla Politechniki Wrocławskiej, który funkcjonuje do dzisiaj, rozwijany o kolejne funkcjonalności. Z biegiem czasu jednostka otworzyła się też na klienta zewnętrznego, oferując swoje usługi sieciowe wrocławskim podmiotom publicznym.

Przełomem w działalności obliczeniowej było natomiast oddanie do użytku nowej serwerowni, która stale poszerzana pozwala pomieścić klastry ogromnej mocy obliczeniowej. Dzięki nim można dokonywać analizy i modelowania wielkich zbiorów danych, m.in. z zakresu astrochemii, medycyny, mechaniki czy fizyki ciała stałego. Moc superkomputerów umożliwia też przeprowadzenie symulacji procesów, których wykonanie w laboratorium byłoby niemożliwe.

WCSS stał się operatorem powstałej sieci WASK, która obecnie pozwala na dostęp do krajowej sieci PIONIER, europejskiej GÉANT2 oraz światowego Internetu i posiada punkty styku z wieloma operatorami telekomunikacyjnymi.

Po utworzeniu Zespołu Bezpieczeństwa Informacji profil zadań WCSS rozwinął się o działania niezwykle ważne we współczesnym świecie IT. Dzięki temu klienci Centrum uzyskują merytoryczne wsparcie przy zabezpieczaniu ich systemu informatycznego i pomoc w obliczu wzrastającej ilości zagrożeń w cyberprzestrzeni. 

Z kolei powstanie Zespołu Utrzymania Projektów pozwoliło na rozwój działalności badawczej jednostki. Obecnie Centrum realizuje projekty finansowane m.in. ze środków: programu Horyzont 2020, Programu Operacyjnego Inteligentny Rozwój, Programu Operacyjnego Polska Cyfrowa, Narodowego Centrum Badań i Rozwoju, Komisji Europejskiej.